コーギーといえば、その可愛らしい見た目と元気な性格で人気のある犬種ですが、中にはパテラ（膝蓋骨脱臼）に悩む飼い主も少なくありません。
コーギーには特にパテラが多く見られる傾向があり、飼い主としてはその原因や対処法について知っておくことが重要です。
では、コーギーのパテラは完治するのでしょうか？
この記事では、パテラの原因、症状の見つけ方、治療法、そして予防法について詳しく説明します。
コーギーのパテラの原因とは
パテラは膝蓋骨が正しい位置に収まらず、脱臼してしまう病気です。
主な原因としては以下のようなものが挙げられます：
1. 遺伝的要素
コーギーは遺伝的な要素が強く、親犬がパテラを持っている場合、その子犬も発症する可能性が高くなります。
このため、ブリーダー選びの際には親犬の健康状態を確認することが重要です。
遺伝的要素によるパテラは、治療が難しいことが多いため、予防が鍵となります。
2. 成長期の負担
成長期の骨や筋肉がまだ発達していない時期に、過度の運動や飛び跳ねるような動作を続けると、パテラの発症リスクが高まります。
特に子犬時代は骨が柔らかく、無理な運動は避けるべきです。
遊びの時間や運動の強度には注意し、関節に負担をかけないようにしましょう。
3. 過体重
コーギーは食欲旺盛で、適切な食事管理が必要です。
過体重になると、関節にかかる負担が増え、パテラのリスクが高まります。
体重管理は健康維持の基本であり、肥満は関節の問題だけでなく、心臓病や糖尿病など他の健康問題も引き起こす可能性があります。
パテラの症状の見つけ方
初心者でも確認できるように、以下の方法でパテラの兆候を見つけましょう：
歩行や動作の観察
- 犬が片足を上げて歩く（ケンケン歩き）；この症状は特に分かりやすく、膝に問題がある可能性を示唆します。
- 頻繁にびっこを引く：歩行がぎこちなくなることがあり、明らかな異常が見られます。
- 足を伸ばして正常な位置に戻そうとする動作：犬が頻繁に足を伸ばす動作をする場合、膝蓋骨が脱臼している可能性があります。
行動の変化
- 急に立ち止まる：遊びや散歩中に突然立ち止まることがあります。
- 散歩中に座り込む：痛みを感じるため、頻繁に座り込むようになります。
- 活動を避けるようになる：元気がなくなり、遊びたがらなくなることがあります。
触診
リラックスしている時に膝の部分を優しく触ってみる。
痛みを感じる場合や、膝蓋骨がズレている感じがする場合は注意が必要です。
触診は定期的に行い、異常を早期に発見するための手助けとなります。
コーギーのパテラは完治するのか
パテラは、病気の進行具合や原因によって完治するかどうかが異なります。
軽度のパテラの場合
軽度のパテラの場合、運動制限や関節をサポートするための補助具の使用、筋肉の強化などが有効です。
多くの場合、適切なリハビリや運動療法で改善が期待されます。
また、サプリメントの使用も検討できます。
グルコサミンやコンドロイチンなどの関節サポートサプリは、関節の健康維持に役立ちます。
重度のパテラの場合
重度のパテラの場合、手術が必要な場合があります。
膝蓋骨の位置を修正する手術や靭帯の修復手術などがあり、専門家の意見を聞きながら最適な選択肢を選ぶことが重要です。
手術後はリハビリが必要であり、長期的なケアが求められます。
動物病院に見せるタイミング
以下のタイミングで動物病院に見せることをお勧めします。
- 初めて症状を見つけたとき：早期発見・早期治療が重要です。
- 症状が頻繁に見られるとき：症状が継続的に見られる場合、進行している可能性があります。
- 痛みが強くなったとき：痛みが増すと、犬の生活の質が低下します。
コーギーのパテラを予防するためのポイント
パテラを予防するためには、以下のポイントに注意することが大切です。
1. 適切な食事管理
過体重にならないように、バランスの取れた食事を与えることが必要です。
肥満は関節に大きな負担をかけるため、適切な体重管理が予防の第一歩です。
2. 適度な運動
成長期の過度な運動や飛び跳ねる動作は避け、関節に負担がかかる動作を控えましょう。
特に若い犬や高齢の犬は、関節に優しい運動を心掛けることが重要です。
3. 定期的な健康診断
定期的な健康診断を受けることで、早期発見・早期対策が可能となります。
動物病院での健康診断は、飼い主が気づかない問題を見つけるための重要な手段です。
まとめ
コーギーのパテラは遺伝的要素や成長期の負担、過体重などが原因で、いつ発症してもおかしくない病気です。
軽度のパテラであればリハビリや運動療法で改善されることが期待されますが、重度の場合には手術が必要となることもあります。
飼い主としては、適切な食事管理や運動、定期的な健康診断などを行うことで、パテラの予防に努めることが重要です。
コーギーとの楽しい時間を過ごすために、パテラについて正しく理解し、適切なケアを行いましょう。
コーギーの健康を守るために、日々の観察と適切なケアを欠かさず行いましょう。
